География острова Куба
Остров Куба входит в состав Вест-Индии и расположен в Антильском архипелаге.
Кубинский архипелаг состоит более чем из 4 195 островов и атоллов, большая часть которых либо находится под водой, либо необитаеы. Он занимает общую площадь в 110 922 квадратных километра и расположен у входа в Мексиканский залив, в Карибском море.
С севера самые близкие к Кубе территории - это Ки-Уэст, США, отделенный от нее Флоридским проливом шириной в 180 км, и Багамские острова - другой архипелаг, находящийся на расстоянии нескольких десятков километров и отделенный Старым Багамским проливом. На востоке на расстоянии 77 км, отделенный Наветренным проливом, лежит остров Эспаньола, где находятся два государства: Гаити и Доминиканская Республика. С юга на расстоянии 140 км лежит остров Ямайка, отделенный от Кубы проливом Колумба. К западу, отделенный Юкатанским проливом, на расстоянии 210 км находится полуостров Юкатан, Мексика.
Куба – седьмой по величине остров в мире и самый крупный остров Антильского архипелага. Расстояние между наиболее удаленными точками острова составляет 1250 км в длину и 191 км в ширину, длина береговой линии - 5 746 километров.
Кубинский архипелаг омывается так называемым «кубинским встречным течением», которое пересекается в Карибском море с двумя другими течениями, идущими в противоположном направлении. Все вместе они образуют Гольфстрим. Сезонный перепад температур на Кубе невелик, поскольку и так мягкий субтропический климат региона дополняется теплыми северо-восточными пассатами. Самые «прохладные» месяцы с января по март +28 – 30 С днем и ночью +20 – 22 С, а самые жаркие - июль и август +31 С. Температура воды в течение всего года +24 –26 С. Возможны тропические ураганы с октября по ноябрь, но они случаются крайне редко.
Значительную территорию Кубы занимают плодородные равнины - прекрасные места для скотоводческих и сельских хозяйств. Восточный, Центральный и Западный горные хребты покрывают 25% территории страны: Горная цепь Guaniguanico в западной области; Сьерра del Escambray к южному центру страны; и на восток Сьерра Maestra высшая точка которой - гора del Pico Turquino (Пико Туркино) с высотой 1972 м выше уровня моря. С горных вершин берут свой исток более 200 рек с бурным потоком, протяженность которых не велика, поэтому они являются несудоходными. Самой длинной рекой острова является Рио Кауто длиною 250 км, из которых только 112 км являются судоходными и то, только для малых судов.
Подпочва богата никелем и природа демонстрирует множество покрытых цветами полей, а также удивительное многообразие животного мира. На этом карибском острове есть 280 очаровательных пляжей, девственных рифов, интересных пещер , а также лесов и болот для увеселительных поездок. Общая площадь острова Куба 1 220 км.
Кубинская флора включает более 8 000 разновидностей растений, половина из которых произрастает только здесь.
Жемчужинами флоры Кубы являются:
редкая доисторическая пробковая пальма (Microcycas calocoma), появившаяся на земле еще в меловом периоде,
хагуэй - фиговое дерево с надземными корнями,
пальма барригона, растущая в песчаных саваннах Кубы,
сейба (растение семейства бомбаксовых),
марипоса - белый цветок, являющийся одним из символов государства.
Повсюду на Кубе можно увидеть королевскую пальму, которая изображена на гербе Кубы - как символ природных богатств республики.
Основой сельского хозяйства являются плантации кофе, сахарного тростника, табака. Сахар, получаемый от переработки сахарного тростника, является одним из важнейших экспортных товаров острова Свободы, а табак признан лучшим во всем мире.
Также на острове произрастают апельсины, грейпфруты, манго, кокосовые орехи, бананы, ананасы, томаты и сладкий картофель - батат.
Разнообразие субтропической фауны Кубы охватывает 900 классов рыб, 4 000 - моллюсков, 300 - птиц и 1 000 – насекомых, рептилий, включая крокодилов, игуан, ящериц, саламандр, черепах и 15 видов неядовитых змей. Крупнейшее наземное млекопитающее хутия, древесная крыса, которая может достигать 60 см в длину. Самая маленькая птица - колибри - тоже живет на Кубе. Колибри немного больше кузнечика и весит всего два грамма. Птичка, которую местные жители называют токороко (Priotelus temnuros) расцветкой своего оперения повторяет национальные цвета Острова Свободы.
Значительная часть южного побережья занята мангровыми болотами – они являются местом обитания мелкой рыбы и пернатых, тогда как северная часть острова - традиционное место отдыха с великолепными песчаными пляжами.
На Кубе 18 природных заповедников (включая 15 национальных парков), а также масса идеальных мест для экотуризма. Экологические тропы, наблюдения за птицами, фотоохота и спелеология - это только некоторые из возможных развлечений на острове Куба, которыми могут насладиться туристы.
